Randonneurs, cyclistes, traileurs, combien sont-ils vraiment en France ?

Trois façons de compter, trois ordres de grandeur

En 2025, le même institut public a publié deux chiffres de la marche à cinq mois d'écart. En juillet, l'INJEP donnait 234 755 licences FFRandonnée pour 2024. En décembre, son baromètre annonçait que 49 % des 15 ans ou plus avaient marché ou couru dans l'année. Entre les deux, un facteur cent. Personne ne s'est trompé.

Chaque chiffre de pratique sportive sort d'une des trois méthodes. Le déclaratif interroge un échantillon et extrapole : large, mais sensible à la formulation de la question. Les licences comptent des adhérents d'une fédération : exactes, mais limitées à ceux qui prennent une licence. Les compteurs mesurent des passages sur un point : réels, mais sans savoir qui passe, ni combien de fois.

Notre avis : un dossier de subvention qui cite un seul chiffre sans sa méthode se fait reprendre. Citez-en deux.

Randonnée pédestre : un quart des Français, 235 000 licenciés

Le baromètre 2020 de l'INJEP, mené avec le CRÉDOC sur 4 000 personnes, détaille la discipline : 23 % des 15 ans ou plus avaient pratiqué la randonnée pédestre dans l'année en 2018, 25 % en 2020 hors confinement, 17 % pendant le premier confinement. Rapporté aux quelque 57 millions d'habitants de 15 ans ou plus que l'Insee estime au 1er janvier 2025, un quart donne autour de 14 millions. C'est un ordre de grandeur, pas un comptage.

Le rapport 2025 publie l'univers « course et marche », qui englobe randonnée, footing, marche nordique et trail. 49 % des 15 ans ou plus y ont pratiqué au moins une fois dans l'année, contre 40 % en 2018. 32 % en font chaque semaine, contre 25 % en 2018. C'est l'univers le plus pratiqué, et celui qui progresse le plus.

Côté fédération, le recensement des licences de l'INJEP, données au 15 juillet 2025, donne 234 755 licences FFRandonnée en 2024. Le licencié reste une petite minorité du randonneur : moins de 2 % des pratiquants déclarés.

Pour la fréquentation, la FFRandonnée a publié le 8 juin 2023 une lecture des compteurs Eco-Compteur posés sur les sentiers, 1 580 en service, dont plus de 100 analysés. Par rapport à 2019 : +14 % en 2021, +4 % en 2022. Août concentre 13 % des passages, mai et juillet 11 % chacun. Le dimanche en porte 26 %.

Vélo loisir et itinérance : les compteurs racontent la tendance

Le 27 janvier 2026, Réseau vélo et marche (nouveau nom de Vélo & Territoires) a publié son bulletin n° 4 sur la fréquentation vélo de 2025 : +5 % de passages en moyenne, +4 % dans les communes rurales, +6 % sur le réseau du schéma national des véloroutes, EuroVelo compris. L'échantillon : 320 compteurs de la Plateforme nationale des fréquentations, qui en rassemble plus de 1 800.

Le même bulletin chiffre la saison. En milieu rural, 317 passages par compteur et par jour en août, 25 en janvier : près de 13 fois plus l'été. Le bulletin l'attribue au poids du vélo loisir et du cyclotourisme dans ces territoires. En ville, l'écart n'est que de 1,5.

Pour les pratiquants, le baromètre 2020 de l'INJEP donne 9 % des 15 ans ou plus au vélo sur route ou cyclotourisme, 10 % en 2018. L'univers des sports de cycles pèse 26 % en 2025, contre 22 % en 2018. La Direction générale des entreprises retient, d'après son étude de 2020, 22 millions de Français qui font du vélo pendant leurs vacances et plus de 9 millions de séjours cyclistes par an.

Côté licences, en 2024 : 107 508 à la Fédération française de cyclisme, 106 733 à la Fédération française de cyclotourisme. Le cycliste de loisir est encore moins licencié que le randonneur.

VTT et gravel : des ventes, pas de recensement

Le VTT figure dans le questionnaire de l'INJEP (« VTT sur piste et chemin »), mais les rapports publiés le regroupent dans l'univers des cycles. Ses licenciés sont répartis entre la FFC et la FFCT, sans détail public par discipline dans le recensement. Sur le nombre de vététistes en France, nous n'avons pas trouvé de chiffre national récent à la fois primaire et daté.

Le gravel a une trace plus nette, par le commerce. L'Observatoire du cycle de l'Union Sport & Cycle, publié le 24 avril 2026, compte 75 000 vélos gravel vendus en 2025, +18 % sur un an, contre 3 700 en 2019. Sur un marché total de 1 836 000 vélos, en recul de 6 %. Une vente n'est pas un pratiquant : c'est un signal d'équipement, et il est net.

Trail : on compte des dossards, pas des personnes

Le 24 août 2026, la Fédération française d'athlétisme et l'Union des entreprises Sport & Cycle ont publié leur baromètre Finishers : 5 900 courses de trail en France en 2025, +20 % sur un an, deux fois plus qu'en 2015, et 1,44 million de résultats enregistrés. Dans les clubs, 42 000 licenciés FFA déclarent le trail comme activité principale, près du double d'il y a trois ans. Un an plus tôt, la FFA annonçait que le trail avait franchi le million de résultats sur l'année 2024.

Un résultat, c'est un coureur classé sur une course. Celui qui fait cinq trails dans l'année compte cinq fois. Le chiffre mesure l'activité des organisateurs, pas le nombre de traileurs. Le déclaratif de l'INJEP, lui, plaçait le trail entre 1 et 2 % des 15 ans ou plus en 2018 et 2020.

La plupart des sorties de trail ne passent par aucune course. Elles passent par les sentiers, donc par les compteurs de randonnée, où elles se confondent avec les marcheurs.

Le tableau récapitulatif

Pourquoi les sources ne disent pas la même chose

Le baromètre de l'INJEP est une enquête en ligne, du 30 juin au 13 juillet 2025, auprès d'environ 4 000 personnes. Son rapport le dit lui-même : un écart de 1,5 point sur l'ensemble de la population peut ne pas être significatif. Une hausse d'un point d'une année sur l'autre ne prouve rien.

La question compte aussi. « Au moins une fois dans l'année » ramasse la balade du dimanche d'août. « Chaque semaine » ne garde que les réguliers. D'où un rapport de un à deux entre 49 % et 32 % dans le même rapport.

La licence, elle, suit l'adhésion, pas la pratique. Entre 2019 et 2024, les licences FFRandonnée ont baissé de 243 622 à 234 755 pendant que la pratique déclarée de la marche montait. Les deux courbes ne se contredisent pas : elles ne regardent pas les mêmes personnes.

Enfin, le compteur mesure un point. Un sentier très passé dans la vallée et une crête vide donnent deux courbes sans rapport. La Plateforme nationale des fréquentations retient les compteurs assez complets sur la période comparée, puis calcule des évolutions. Elle ne sait pas dire combien de personnes différentes sont passées.

Ce qu'un territoire en fait

Une destination qui monte un dossier de véloroute, un plan de randonnée ou une demande de subvention a besoin de deux choses : un volume national pour situer l'enjeu, et une mesure locale pour prouver l'usage. Les chiffres nationaux ci-dessus font le premier. Le second vient de vos compteurs et de votre carte.

Les compteurs disent qui passe. Ils ne disent pas qui a préparé sa sortie, ni sur quel itinéraire. Ce que les cartes mesurent, elles, est dans notre baromètre de l'itinérance numérique : quand on prépare, sur quel écran, pour quelle activité.

La carte du Parc naturel régional de Chartreuse, telle qu'elle s'intègre sur un site.