Votre carte de randonnée tient-elle quand le réseau tombe ?

Où le réseau tombe-t-il pendant une randonnée ?

Le réseau tombe là où les antennes ne voient pas le sentier : fonds de vallée, versants à l'ombre d'une crête, forêts denses, cols éloignés des villages. L'Arcep chiffrait au 1er février 2024 la part du territoire couverte en 4G par les quatre opérateurs à 88 %, contre 45 % début 2018.

Le chiffre est bon. Il se lit mal. Il parle du territoire couvert par les quatre opérateurs à la fois, donc 12 % du territoire où au moins un opérateur manque. Le randonneur, lui, n'a qu'un opérateur. Si c'est celui qui manque dans la combe, il n'a rien.

La zone blanche stricte, sans aucun opérateur en 4G, est passée de 11 % à 1,9 % du territoire sur la même période. Le progrès est réel, il ne suffit pas à couvrir un sentier de crête.

Les cartes de couverture elles-mêmes ont une limite. Sur « Mon réseau mobile », l'Arcep rappelle qu'elles sont des simulations faites par les opérateurs, vérifiées par l'Autorité, mises à jour chaque trimestre pour la 4G. Le relief y entre comme paramètre. Le sac à dos au fond duquel dort le téléphone, non.

Notre avis : une carte de randonnée publiée par un territoire de montagne doit être pensée pour la sortie sans réseau, pas pour la sortie idéale.

Que veut dire « hors connexion » pour une carte de randonnée ?

« Hors connexion » recouvre deux besoins différents : continuer la sortie quand le réseau tombe en route, et préparer la sortie avant de partir. Une carte sérieuse répond aux deux. Les confondre, c'est promettre au visiteur ce qu'il ne trouvera pas sur le terrain.

Le premier sens est celui du randonneur parti avec du réseau au parking, qui le perd au troisième kilomètre. Ce qu'il lui faut : que le tracé reste affiché, que la carte ne se vide pas en gris, et que le guidage continue de lui dire où tourner. C'est le cas le plus fréquent. Il ne demande aucune préparation.

Le second sens est celui du randonneur prévoyant. La veille, depuis le wifi de son gîte, il récupère la trace au format GPX et la pose sur sa montre ou dans son appli GPS. Le jour J, il suit sa trace sans dépendre d'un écran de téléphone. Ce geste se perd si la carte ne propose pas le GPX, ou le cache derrière trois écrans.

Sur un site d'office de tourisme, les deux sens se lisent à la même place : la fiche de l'itinéraire. Elle doit dire ce qui marche sans réseau et proposer le GPX au même endroit. Un visiteur qui doit chercher ne cherchera pas.

Que fait la carte La Trace quand le réseau tombe ?

Sur la carte La Trace, une fois l'itinéraire lancé, la navigation guidée continue sans réseau. Les consignes vocales sont produites par le téléphone, les consignes de carrefour sont calculées sur l'appareil, et aucun recalcul n'attend le réseau pour s'afficher.

Le fond de carte, le tracé et les photos déjà affichés restent en cache sur le téléphone. Les tuiles de la carte y sont gardées 8 jours. Le visiteur qui a ouvert son itinéraire à l'hôtel le retrouve à l'écran dans la vallée, réseau ou pas.

Le guidage se fait pas à pas sur l'itinéraire. Pour un itinéraire en plusieurs étapes, un sélecteur de jour permet de passer d'une étape à l'autre. Le GPX se télécharge depuis la fiche, pour une montre ou une appli GPS.

Ce mode est disponible dans l'application La Trace, publiée sur l'App Store et Google Play, et sur les cartes intégrées où le mode hors connexion est activé. La carte de la Chartreuse en est une : c'est une carte intégrée à un site, par un bloc à coller, où le mode hors connexion est activé. Pour une application au nom de votre territoire, l'application mobile de randonnée à votre marque détaille ce qui change.

La carte du massif de Chartreuse, intégrée par un bloc à coller : une carte intégrée où le mode hors connexion est activé.

La Trace est un éditeur français de cartes interactives touristiques : itinéraires, lieux et hébergements d'un territoire, publiés sur son propre site, à ses couleurs. Le choix entre une carte sur votre site et une publication sur une plateforme tierce se pose avant celui du mode hors connexion : plateforme de diffusion ou carte sur son site compare les deux modèles.

Que doit dire un office de tourisme à ses visiteurs avant une randonnée ?

Un office de tourisme doit dire à ses visiteurs, avant le départ, d'ouvrir leur itinéraire avec du réseau, de garder une trace GPX en secours et de partir avec une batterie pleine. Cinq gestes suffisent. Ils tiennent sur une fiche d'accueil, un panneau de départ ou un message de confirmation de séjour.

Le 112 mérite une ligne à part. D'après Service-Public.fr (fiche mise à jour le 25 août 2026), le 112 est le numéro d'urgence européen, les appels sont gratuits et géolocalisés, et ils fonctionnent même sans forfait dès qu'une carte SIM est dans le téléphone. Il est utilisable dans tous les pays de l'Union européenne.

Une dernière précision pour vos équipes d'accueil. Un téléphone qui affiche « appels d'urgence uniquement » n'a pas le réseau de son opérateur, et c'est précisément là que la carte doit tenir seule. La liste ne remplace pas les consignes de sécurité de la montagne. Elle évite la panne la plus bête.

Comment vérifier la couverture d'un itinéraire avant de le publier ?

La couverture d'un itinéraire se vérifie sur « Mon réseau mobile », l'outil cartographique de l'Arcep, opérateur par opérateur. D'après la fiche pratique de l'Arcep mise à jour le 8 juillet 2025, l'outil montre les cartes de couverture simulées, les résultats des mesures de qualité de service et la position des antennes.

La méthode tient en trois temps. Superposez mentalement le tracé de l'itinéraire aux cartes 4G des quatre opérateurs. Repérez les segments où au moins un opérateur manque. Écrivez-le dans la fiche : « pas de réseau entre le pont et le col pour certains opérateurs ». Le visiteur préfère le savoir au départ qu'au milieu de la combe.

Sur un point, nous n'avons pas de mesure : la part des sorties où le réseau tombe vraiment, par territoire. Les cartes de l'Arcep sont des simulations, et aucune source publique ne chiffre la couverture des sentiers de randonnée. Tant que ce chiffre manque, la prudence dit de prévoir le cas sans réseau sur tout itinéraire de montagne.

Avant de publier, vérifiez aussi la trace elle-même : un GPX faux reste faux hors connexion. Vérifier une trace GPX donne la distance, le dénivelé et les points suspects d'un fichier.