Le vélo, c'est bien plus qu'un moyen de transport, c'est un compagnon d'aventure. Combien de choses en savez-vous à son sujet ? Découvrez les essentiels de la mécanique et de l'entretien pour optimiser vos sorties à vélo.
Avez-vous déjà essayé de dessiner un vélo de tête ? C'est le test qu'a réalisé Rebecca Lawson pour une étude sur la connaissance que nous portons sur les objets de notre quotidien.
Pour la faire courte, des vélos dessinés, très peu étaient capables de rouler. Pourtant, quand nous pensons à la première fonction du vélo, celui de se déplacer revient assez souvent.
Du coup, on a demandé à notre équipe de faire le même exercice, les résultats sont assez décevants…
Le vainqueur en question - réalisé sans triche, 100% garantie.
Essayons de comprendre ensemble comment fonctionne un vélo, en commençant par une question qui peut paraître simple :
Comment ça avance un vélo ?
Étape 1 : pédaler
Le mouvement donné aux pédales permet la propulsion du vélo. Jusque-là ok.
Cette force est transmise via la chaîne attachée au plateau, qui s'apparente à une grande roue dentée métallique. La chaîne aussi reliée aux pignons sur la roue arrière (une petite roue dentée métallique), provoque la rotation. La roue arrière est donc entraînée, celle avant suit simplement la roue arrière et aide à diriger le vélo quand le guidon est tourné.
C'est cette action rotative qui pousse le vélo en avant, transformant l'effort mécanique en mouvement linéaire.
Étape 2 : réussir à garder l'équilibre
Entre physique et conduite de champion.
- Mouvement vers l'avant : l'équilibre est plus facile à maintenir en mouvement qu'à l'arrêt, grâce à la force gyroscopique générée par les roues en rotation.
- Position du corps : le cycliste ajuste constamment son centre de gravité, en se penchant légèrement d'un côté à l'autre pour contrebalancer le vélo.
- Direction : le guidon est utilisé pour faire de petites corrections de direction qui aident à maintenir l'équilibre. En se penchant et en tournant légèrement le guidon du côté où l'on veut aller, on peut conserver son équilibre.
- Regard : regarder loin devant soi plutôt que directement vers le bas aide à anticiper les mouvements nécessaires pour maintenir l'équilibre.
💡 On ne roule jamais vraiment totalement droit sur un vélo, et ça permet de garder l'équilibre.
Étape 3 : savoir tourner
Le guidon est un élément crucial du vélo qui permet de diriger la roue avant et, par conséquent, le cadre et le reste du vélo. Lorsque vous tournez le guidon, la potence transmet la force à la fourche, qui oriente la roue avant dans la direction souhaitée. Le cadre et le reste du vélo suivent naturellement la trajectoire de la roue avant.
Quelques éléments mentionnés :
- Potence : c'est la pièce qui relie le guidon au cadre. On peut choisir sa taille pour l'adapter à la morphologie et aux préférences du cycliste.
- Fourche : elle relie la roue avant au cadre. Elle peut-être en acier, en aluminium ou en carbone.
- Roue avant : des deux roues c'est celle qui est dirigée par le guidon.
Comment fonctionnent les vitesses de mon vélo ?
Sur un vélo il y a généralement plusieurs pignons. Ils sont assemblés les uns aux autres dans ce que l’on appelle la cassette. Cet ensemble de petites roues dentées, de différentes tailles, permet de changer de vitesse, à adapter selon la puissance que vous mettez quand vous pédalez.
Ça veut dire quoi changer de vitesse sur un vélo ?
Quand on parle de changer de vitesse, on tourne le sélecteur rotatif sur le guidon, celui-ci enclenche le dérailleur et modifie le pignon utilisé.
En passant sur un pignon plus petit ou plus grand, vous devrez faire plus ou moins de tours pour avancer de la même distance, ceci rendra donc votre pédalage plus ou moins difficile.
C’est quoi un pignon ?
Ce sont ces disques de tailles différentes avec plus ou moins de dents.
Le même système existe pour modifier le plateau, avec un dérailleur, à l'avant.
Un système moins répandu, mais couramment utilisé sur les vélos hollandais, est la transmission à moyeu intégré. Contrairement aux systèmes traditionnels à dérailleur externe, ce mécanisme est entièrement intégré dans le moyeu de la roue arrière. Cela offre plusieurs avantages : la transmission est protégée des éléments extérieurs (pluie, boue, etc.), et réduit ainsi l'usure et la nécessité d'entretien fréquent. De plus, le changement de vitesse est plus fluide et peut même se faire à l'arrêt, un atout pratique en milieu urbain !
💡 Il est déconseillé de passer les vitesses d'un vélo à l'arrêt pour deux raisons :
- Cela peut user prématurément les composants et endommager la chaîne et les pignons.
- Passer les vitesses à l'arrêt peut vous faire dérailler au redémarrage.
C'est quoi dérailler ?
Littéralement : sortir des rails… Mais quels rails ?
Quand on dit qu'un vélo a "déraillé", cela signifie que les maillons de sa chaîne ne s'emboîtent plus correctement avec les dents des plateaux ou des pignons, ce qui perturbe la transmission d'énergie nécessaire à son fonctionnement.
Il vous sera difficile d'avancer. Mais voilà un guide pour arranger le problème !
Cela arrive souvent au moment du changement de vitesse quand la chaîne de s'enclenche pas correctement dans le nouveau pignon ou plateau.
Comment fonctionnent les freins d'un vélo ?
Il existe plusieurs types de freins sur les vélos.
Les freins à patins
Les freins à patins, actionnés par des sortes de poignées appelé levier de frein sur le vélo, en appuyant, les câbles qui sont liés tirent sur les patins en caoutchouc pour les serrer sur la jante de la roue et ainsi arrêter le vélo. À force, ils créent de l'usure sur la jante et sur les patins.
Les freins à disque
Les freins à disque, de plus en plus populaires sur les vélos modernes, offrent une puissance de freinage supérieure et une meilleure résistance aux intempéries. Contrairement aux freins à patins traditionnels, le levier de frein active une pince qui serre un disque métallique (appelé rotor), fixé sur le moyeu de la roue. Ce système permet un freinage plus constant, même par temps humide ou dans des conditions difficiles.
Les disques sont disponibles en différentes tailles, et plus le disque est grand, plus la force de freinage est puissante, ce qui permet une meilleure modulation et un contrôle accru, notamment en descente.
💡 À noter : peu importe le type de frein que vous avez, il est très important de les réviser tous les ans !
C'est quoi une roue libre ?
Une roue libre est un système sur un vélo qui permet à la roue arrière de tourner librement lorsque le cycliste ne pédale pas. Cela signifie que le cycliste peut continuer à avancer sans avoir à pédaler constamment, ce qui peut être utile en descente ou sur terrain plat.
Voici comment fonctionne une roue libre :
- Un cliquet : un petit mécanisme à l'intérieur du moyeu de la roue arrière.
- Un rochet : une pièce métallique qui empêche la roue de tourner en arrière.
Lorsque le cycliste pédale, les cliquets s'enclenchent sur le rochet et permettent à la roue arrière de tourner. Lorsque le cycliste arrête de pédaler, les cliquets se libèrent et la roue arrière peut tourner librement.
Vous savez tout pour voyager à vélo ! Votre prochaine évasion ? Elle commence ici, sur deux roues. Vous pouvez découvrir tous nos voyages à vélo.
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